Innovaatioaktivisti Tuula Antolalla on positiivinen viesti. Kun pahimmat kuprut hellittävät, taantumasta nousu on kiinni ihmisten yhteisestä asenteesta.
– Olkaa luovia, tarttukaa hulluihinkin ideoihin. Niistä voi poikia innovaatioita! Tuula Antola kannustaa.
– Jatkuva innovaatioiden etsiminen on salaisuus, joka kantaa pitkässä juoksussa, läpi nousujen ja laskujen. Innovaatioita tarvitaan. Ellei sinulla ole reseptiä, joka pitää asiakkaat tyytyväisinä ja kassavirran hyvänä seuraavat sata vuotta, innovatiivisuus on yrityksesi elinehto, Antola lataa.
Mikä innovaatio?
Idea on luova ajatus. Idean tekee innovaatioksi se, että se tuottaa taloudellista lisäarvoa jollekin. Ideasta tulee innovaatio, kun se on kaupallistettu.
– Pitää uskaltaa heittäytyä. Kyseenalaistaa vanhat kaavat ja kuunnella muita. Innovatiivisuus raivaa tilaa uudelle, mutta myös pakottaa luopumaan vanhasta. Innovaatio voi olla uusi palvelu tai vaikka kokonaan uusi yritys. Kaikki on mahdollista, kun uskaltaa ajatella uudella tavalla.
Uskallus, luovuus, idea, innovaatio
Onko idearikkaus syntymälahja, vai voiko innovatiivisuutta opetella?
Antola kertoo kouluttajana käyttämästään keinosta.
– Huonojen ideoiden piiri on hyvä tapa avata luovuuden sulkuportit. Kyseessä on eräänlainen iloinen itsensä häpäiseminen.
– Haastetaan porukat keksimään mahdollisimman kamalia tuotekehitys- ja muita ideoita. Sellaisia, jolla ilman muuta ajetaan firma vararikkoon ja katkaistaan tähtituotteen myyntiputki kuin seinään. Tällaisella leikillä syntyy uskomattomia oivalluksia.
– Eräs asiakasyritys leikki tätä leikkiä sellaisella tuotteella, josta oli sen seitsemässä palaverissa todettu, ettei kivasti myyvälle klassikolle voi, eikä kannata tehdä mitään. Tunti huonojen ideoiden parissa naureskelua poikikin sitten niin loistavan ja kaupallistettavan idean, etteivät olleet itsekään aluksi uskoa.
Innovaatio on yhteistyötä
Antola tähdentää innovaatioiden olevan lähes poikkeuksetta yhteistyön hedelmiä. Luovuus ja liiketoimintanäkemys asuvat harvoin yhdessä ihmisessä. Siksi organisaatioiden onkin tärkeää oivaltaa, että erilaisten persoonallisuustyyppien palkkaaminen on kullanarvoista kehityksen kannalta. Innovaatiot syntyvät erilaisten näkemysten synergiassa.
Yhteistyön ohella Antola korostaa riittävää ripeyttä. Innovaatioita ei kannata kehittää liian pitkään.
Kun idea näyttää kelvolta innovaatioksi asti, pitää ryhtyä toimeen. Tuotekehitykseen ei kannata satsata ensi alkuun liikaa. Prototyyppiä peliin ja potentiaalisten asiakkaiden reaktioita kuulostelemaan.
– Perussynti on se, että ideoita on harvoin ja sitten kun sellainen tulee, sitä kehitetään vuositolkulla, ennen kuin testataan, myykö se. Kyllä jokainen yrittäjä tietää, että asiakas on se, joka tuo rahaa. Asiakkaiden – ja potentiaalisten asiakkaiden – reaktioita pitää hakea mahdollisimman nopeasti, muuten juna voi ajaa ohi.
Antolan resepti on selvä. Kokeilu, yritys, erehdys ja sitten vain uutta ideaa peliin.
Muutos on mahdollisuus
Antola ei yhdestä lamasta lamaannu.
– Lama on eräänlainen luova tuho. Kaskeaminen on tälle kansalle tuttua puuhaa. Polttamalla vanha pois saadaan tilaa jollekin aivan uudelle – mahdollisuuksille, joista emme uskaltaneet edes unelmoida.
Antolan ydinviestinä on asenne. Muutosta ja uusia asioita tulee hakea, ei pelätä.
– Näiden asioiden kanssa painittu ennenkin, eikä tässä ole mitään poikkeuksellisen haastavaa. Innovatiivisuutta ja rohkeutta peliin ja nousemme taas! Antola haastaa.
Tuula Antolan polku
1988 Polille
1994 Diplomi-insinööriksi
1995 lyhyen ympäristöalan insinööritoimistossa eletyn työrupeaman jälkeen takaisin Otaniemeen, rakentamaan koulutuskeskus Dipolin ympäristöalan koulutusohjelmaa.
1997 Headhunteriksi.
2002 Corporate Imageen osakkaaksi markkinatutkimuksen ja viestinnän kehitystöihin.
2006 Innospa Consulting Oy:ssä Antola kirjoitti kirjan Innovatiivisuuden johtaminen yhdessä Jukka Pohjolan kanssa.
2006 Kaipaus Finland Oy:n perustaminen.
2008 Powerkiss Oy:n perustajaosakas.
Teksti: Joanna Sinclair